Pétigny, un botaniste français, aurait acheté 5 plants pour la somme considérable de 40 écus d'or, d'où ce nom… Le ginkgo est aussi appelé "arbre aux mille écus" pour ses feuilles jaune d'or en automne. Il a été introduit en Europe au XVIIIe siècle. Goethe en avait plusieurs dans son jardin de Weimar.
Il est l'un des principaux ornements des parcs de nos villes.
